欢迎来到比特币的“纪元五”。4月20日，比特币进行了第四次成功的减半，即通过挖矿程序削减新比特币（BTC）的发行数量。虽然这个事件本身是一个让全世界人们通过虚拟和现实方式一同庆祝的时刻，但许多人都在关注接下来会发生什么。

Runes协议的推出使得在比特币上创建模因币成为可能，并且正好与减半事件同时发生。已经有数百种代币推出，为比特币矿工贡献了超过8000万美元的手续费。这种增加的交易活动也推高了比特币交易的成本，目前的平均价格超过70美元，较过去30天的平均价格增长了1395.8%。

尽管很难预测这种活动是否会趋于平稳，但一些人认为，“纪元五”或者说接下来的时间，直至2028年的下一次减半，将是比特币第二层网络（如闪电网络）最终开始流行的时刻。4月20日，比特币手续费创下了128美元的历史新高。

比特币核心开发者Ava Chow在接受Crypto采访时表示：“任何导致手续费率飙升的情况都可能会促使人们寻求其他解决方案。闪电网络是一种选择，此外还有像Fedimint、Ark等多种第二层网络。高手续费环境将促使人们对它们进行研究。”

最近的Messari报告也表达了类似观点，认为随着链上活动水平的上升，“比特币的第二层解决方案不仅仅是一种奢侈，而是一种必要”，分析师Nikhil Chaturvedi写道。比特币不再仅仅是“数字黄金”，而是一个可以构建各种应用的平台。

这种转变的思维在去年Ordinals协议的推出后被激发，该协议使得可以在比特币的最小单位“聪”上存储数据的新方式成为可能。已经有超过30亿美元的类NFT的Ordinals“铭文”销售，交易活动也呈上升趋势，平均每天的交易次数接近200万次。

然而，Ordinals并非是推高比特币手续费的唯一原因。BitVM是一种将计算转移到链下的方式，使人们可以在比特币上构建类似以太坊的智能合约。Babylon正在构建一种在比特币持有中进行质押并获得收益的方法。而Stacks和Merlin等第二层网络也正在成为众多去中心化应用和模因币的发展场所。

值得注意的是，在减半后的几天里，与比特币第二层网络相关的代币表现优于BTC。例如，Elastos的ELA代币上涨了11%，SatoshiVM的SAVM上涨了5%，Stack的STX代币涨幅接近20%，至2.87美元——尽管这可能也受到了该网络预期的中本聪升级的推动。

尽管市场因素可能会推动比特币的第二层网络发展，但这并不总是件好事。首先，低比特币余额的人可能会因为价格过高而无法使用像闪电网络这样的平台，如果他们想要非托管地使用并建立自己的通道，Chow提出了这一观点。

“问题在于，所有这些第二层网络都需要链上交易”，Chow提到了像是资助闪电账户所需的“入站容量”。闪电用户还必须为链上的关闭交易付费。“在高手续费环境下，这意味着实际上会有点难以开始使用这些东西。”

当然，对此有一些变通的方法：托管的闪电公司可以资助这些令人惊讶昂贵的交易。

“我担心更高的BTC手续费将驱使用户转向托管的闪电服务……这将使BTC用户无法对其持有的BTC进行自主或匿名交易，”匿名的比特币持有者和闪电批评者Sovereign Matt告诉Crypto。“托管的闪电服务将成为人们不得不信任其生活积蓄的新银行/中间人，因为自行托管和使用主链比特币进行交易将变得太昂贵。”

在某种程度上，所有这些都是所谓的区块大小战争的结果，即几年前关于如何扩展比特币的争论，当时决定不是通过增加比特币区块的大小来通过第二层网络扩展链。

“基本上有两种增加每个区块的交易数量的思路。你可以扩大区块，或者你可以缩小交易”，Chow表示，扩大区块大小就像“用蛮力解决”问题。

虽然有让比特币交易变得更小、更紧凑的方法，但在这种情况下，第二层网络似乎将会继续增长。