随着全球对即将到来的比特币减半以及比特币价格的疯狂追捧，我们有必要对现实进行一次检验。比特币的每一次减半都是一个简单的进化过程，它影响的范围对于世界绝大多数人来说都是微乎其微的。从根本上讲，这是比特币交易处理者报酬的一种演变。无论是通过信用卡、Venmo还是手机支付，所有的电子支付都需要某种形式的处理。比特币交易也不例外。比特币交易是由所谓的“矿工”网络处理的，他们验证并记录区块链上的交易。迄今为止，这些矿工获得两种类型的奖励：一个是由比特币网络支付的区块奖励，另一个是由进行交易的人支付的网络交易费用。即将到来的“减半”将使第一种奖励减半。这并不奇怪，减半是系统的预定部分，旨在以可预测的方式调控新比特币的供应，直到发行的2100万枚比特币达到最大数量。按照当前的趋势，预计在下个世纪的某个时候，处理比特币支付的区块奖励将减半，直至趋近于零。然而，减少区块奖励的结果对网络交易费用产生了实质性影响。交易费用的增加鲜明地提醒着人们，比特币的供应是有限的。一旦发行了2100万枚比特币（作为区块奖励），就没有人可以再创造更多的比特币或改变供应，就像政府经常对自己的法定货币所做的那样。这就是为什么有些人将比特币比作“数字黄金”。这不是一个坏比喻，但有两个重要的区别需要记住：首先，比特币的供应被固定在2100万枚比特币。黄金的供应是有限的，但不是固定和已知的。毕竟，谁知道明天可能会发现什么巨大的黄金储备呢？其次，比特币是可以无限分割的。随着比特币的价值增加，人们将进行价值的细分交易（例如，一枚比特币中有1亿个聪）。黄金是实物，当价值增加时，无法无限划分，尽管一些新的数字黄金参与者正在尝试使黄金更像比特币。减半提醒人们，比特币的供应真的是有限的，而需求是增加的，从而在长期推高比特币的价格。随着比特币变得更有价值，越来越多的人会想要使用它，循环便此持续。在短期内，减半的最大日常影响将是消费者更广泛地转向交易费用更低的处理器。引入闪电网络，这是一个第二层网络，可以在比特币的主区块链之外进行交易。闪电网络几乎可以即时处理点对点的比特币交易，就像在主区块链上一样。不同之处在于，闪电网络的交易费仅为几美分。对于普通人来说，进行小额转账或使用一点比特币购买商品和服务，这将成为首选的交易方式；它既快速又便宜。通过闪电网络轻松进行交易也可能加速消费者的采用。当然，区块链上的交易不会消失。人们将继续使用区块链记录大额交易，就像你会使用电汇而不是借记卡来购买汽车或房子一样。随着区块链网络交易费的不断增加，网络拥堵将被第二层网络的转移所抵消，这将进一步鼓励更多的交易量，其中一些交易将发生在主区块链上，从而推高处理费用。最终，即使有像闪电这样的第二层网络的崛起，最终的结果很可能是随着比特币的更广泛采用，网络费用的稳步增加。而这是件好事。比特币越像其他货币，人们使用起来就会越舒适。虽然我们大多数人不是矿工，但我们中的许多人目前在经济上处于边缘化：如今，全球有超过十亿成年人拥有智能手机，但没有银行账户。这些人在数字上与世界其他地方联系在一起，但缺乏参与全球金融体系的好处。对他们来说，比特币是他们日常消费或个人储蓄的一个强大解决方案——但前提是它要快速、可靠、便宜和易于获取。减半通过刺激闪电这样的第二层网络的采用，使比特币成为了这样的货币。