在2021年5月，我参加了一个虚拟加密货币峰会，采访了Sam Bankman-Fried和迈阿密市长弗朗西斯·苏亚雷斯。当时，迈阿密已经全面成为一个友好的加密货币城市，而这一推动的标志是迈阿密热火队将FTX列为其“官方和独家加密货币交易所合作伙伴”，这项赞助包括体育场命名权，据报道价值1.35亿美元，为期19年。然而，令我困惑的是合同的时长：一个成立仅两年的公司（FTX于2019年5月成立）如何能签署一项为期19年的篮球场馆命名权协议？全国篮球协会如何能如此自信，认为这家加密货币交易所会一直存在到2040年？我问SBF。他笑着说：“这是一个很好的问题。不详细说明，对我们来说这是一个相当不错的一年。坦率地说，我们不需要依靠其他18年来为此筹集资金。”他的意思是他们可以一次性付清全部合同款项。我不得不承认，我无法反驳，也没有反驳。我傻笑着继续了下去；还有什么好说的呢？正如我们都知道的，FTX在18个月后申请破产。公司的崛起一直让人不安；它的崛起引发了一些难以启齿的眩晕感。对于我们这些多年来一直在报道这一行业的人来说，我们早就非常了解主要公司：Coinbase、DCG、Grayscale、Gemini、Circle等等。FTX突然冒出来，由一位据说是来自Jane Street的精明小交易员创立。即使说它是2019年成立的也无法充分传达它的突然到来：直到2021年，没有人在谈论FTX，而在加密货币市场狂热的顶峰时，它以惊人的速度从风投手中筹集了18亿美元：2021年7月筹集10亿美元（B轮），然后是2021年10月筹集4.2069亿美元（我们应该从这个数字选择中知道它并不是一家真正的公司），然后是2022年1月筹集4亿美元；更不用说同月为“独立”的FTX.US业务再次筹集了4亿美元。这是在六个月内筹集了22亿美元。我在2022年4月在巴哈马参加了与安东尼·斯卡拉穆奇的SALT大会合作的类似马戏团的FTX盛会。很难描述那个事件有多超现实。安德鲁·杨和凯蒂·佩里出现参加派对并见到了萨姆。比尔·克林顿、托尼·布莱尔、汤姆·布雷迪和吉赛尔·邦辰都是演讲嘉宾，但他们的舞台讨论都是“不记名”的，这是一个荒谬的条件（在一个完全公开记录的会议上），在场的记者都不应该尊重这个条件，但我们都这样做了。尽管如此，我和许多其他加密货币媒体人士都感到，这里有些地方非常不对劲。这并不是说我们预见到了或发现了问题。我不是那些责怪媒体造就了SBF名人效应的人。但我认为我们都有同样的模糊不安感，当传统杂志封面冠以“下一个沃伦·巴菲特”时。即使在交易所倒闭后，当SBF第一次被逮捕和指控时，我认为他不是一个有意的罪犯，而是陷入了极度困境，没有能力应对局势。这并不是为他或那家拥有数十亿客户资金的公司的糟糕管理开脱，而是我假设的无能而不是马多夫级别的恶意意图。检察官上周附加的文件以支持他们要求40-50年刑期的要求结束了任何剩余的幻想。这是一个如此明显贪婪的文件，揭示了SBF是一个没有信仰、没有信念，只有虚空贪婪的人。他的“想法”清单包括：上Tucker Carlson的节目“公开成为共和党人”（在2022年向民主党捐款数百万美元后）并“反对唤醒议程”；责怪FTX的律师和/或一般律师“抛弃企业家”；责怪处理第11章破产程序的人，并说他们阻碍了客户拿回他们的钱；赞扬处理第11章破产程序的人，并说多亏了他们，客户将拿回他们的钱；责怪Alameda（他的对冲基金把FTX当作它的储蓄罐）；在ABC上接受他的传记作家迈克尔·刘易斯的采访；或者“发推特民调询问人们该怎么做”。这是加密货币行业有史以来最大的新闻事件，对本应是一项革命性技术、新的支付网络的形象造成了极大损害，而不是文化闪电棒。而这只花了15个月就重返历史最高水平。对于主流媒体，特别是广播新闻，他们大多只在价格飙升或暴跌时才报道。这一点自2017年的涨势以来就一直如此，尽管偶有例外，但今天仍然如此。现在，在新的牛市中，他们似乎比以往任何时候都不那么感兴趣。主导力量是主要的金融机构，而不是埃隆·马斯克在《周六夜现场》上炒作狗狗币。当然，像BONK和dogwifhat（WIF）以及Jeo Boden这样的模因币也有所涨幅，但总的来说，2024年的牛市缺乏竞技招徕者。也许这是一个积极的信号。也许——如果你一定要这样说的话——加密货币比以往任何时候都不那么古怪。也许加密货币终于长大了。